斷雲崖的硝煙逐漸散去，夕將戰場染一片暗紅。護宗隊的弟子們正忙碌地清理戰場，有的收殮陣亡同伴的，有的收繳天魔與焚天閣的，空氣中仍殘留着魔氣與火焰灼燒後的刺鼻氣味。陳凡立於崖邊，眺着遠逐漸消失的聯軍殘部，手中握着從天魔統領上繳獲的黑骨杖——骨杖頂端的魔晶已失去澤，卻在夕下折出一道微弱的淡藍靈，與尋常天魔的魔截然不同。

“陳凡，此戰雖勝，我方亦損失慘重。”李玄風走到他旁，語氣中着幾分沉重，“護宗隊有七名弟子犧牲，三名長老重傷，後續還需加強宗門防，以防聯軍反撲。”陳凡點頭，將骨杖遞給李玄風：“長老您看這骨杖，其材質與普通天魔魔迥異，而且剛才我發現，魔晶中竟含一淡藍靈，疑似靈族的氣息。”

李玄風接過骨杖，仔細端詳片刻，眼中閃過一驚異：“你所言極是，這靈確實與古籍中記載的靈族靈力相似。天魔統領為何會持有帶有靈族氣息的魔？難道他們也在探尋靈族的迹？”

正當兩人疑之際，老黃頭拄着竹杖匆匆趕來，手中捧着一塊從焚天閣弟子上搜出的青銅碎片：“陳凡、李長老，你們快看看這個！這碎片上的紋路，與《靈秘錄》中記載的靈族圖騰如出一轍！”陳凡與李玄風湊上前，只見青銅碎片上刻着複雜的紋路——紋路呈淡藍，勾勒出一棵枝葉繁茂的巨樹，樹下站立着幾名着長袍的人影，正是《靈秘錄》中記載的“靈心樹圖騰”，乃靈族的象徵。碎片邊緣還刻着幾行模糊的篆文字，雖殘缺不全，卻能辨認出“黑風山”“迹”“靈脈”等字眼。

“黑風山脈？”陳凡心中一，“之前我們在黑風山清除天魔探子時，並未發現任何迹蹤跡，難道靈族的迹藏於黑風山脈深？”老黃頭點頭，從懷中取出《靈秘錄》殘本，翻到其中一頁：“你們看，這一頁記載着‘靈族覆滅後，余部將族中秘寶藏於北方山脈，以靈心樹圖騰為引，借靈脈之力匿蹤跡’。黑風山脈正是青雲宗北方的山脈，且山脈深常年被濃霧籠罩，傳聞有上古靈脈藏其中，與記載完全吻合！”

李玄風眼中閃過一明悟：“看來，天魔與焚天閣聯手侵，不僅是為了奪取冰晶殿的寶，更是為了尋找靈族的迹！他們企圖利用靈族的秘寶增強實力，對抗我們青雲宗。”

“我們必須儘快找到靈族迹！”陳凡語氣堅定，“若讓聯軍先一步找到迹，後果不堪設想。而且，靈族的秘寶或許能徹底喚醒瑤瑤的先天靈，還能為宗門提供對抗天魔的新力量。”

三人商議後決定，由陳凡率領一支銳小隊，前往黑風山脈探查靈族迹；李玄風與老黃頭留守宗門，負責救治重傷長老、訓練弟子，並加強宗門防。臨行前，陳凡特意前往東苑小院，將此事告知陳瑤。

“哥哥，你又要去冒險嗎？”陳瑤眼中滿是擔憂，卻仍從懷中取出一個香囊，“這是我用靈心樹葉子製的香囊，能驅散量魔氣，你帶着它，一定要平安回來。”陳凡接過香囊，系在腰間，輕輕了陳瑤的頭：“放心，這次我會帶着雪絨與墨麟，還有護宗隊的銳弟子，不會有事的。等找到靈族迹，說不定能找到喚醒你先天靈的方法。”

次日清晨，陳凡挑選了十名護宗隊銳弟子——皆是引氣後期以上修為，擅長探查與戰鬥，其中包括在斷雲崖一戰中表現突出的石磊。雪絨載着陳凡在前，墨麟隨其後，隊伍沿着黑風山脈的方向出發。黑風山脈比預想中更為險峻，山脈外圍的樹木枯黃，地面布滿碎石，偶爾可見殘留的魔氣痕迹，顯然是聯軍撤退時留下的。雪絨速度極快，但在進山脈深時突然停下腳步，對着前方的濃霧發出警惕的低吼——濃霧中瀰漫著一淡淡的靈氣，與靈族的氣息相似，卻又夾雜着一詭異的魔氣。

“大家小心，濃霧中可能有埋伏。”陳凡翻跳下雪絨，指揮弟子們組防陣型，自己則施展“時加速”，小心翼翼地探濃霧。濃霧中能見度極低，只能約看到前方有一座廢棄的石台，石台上刻着與青銅碎片相同的靈心樹圖騰。陳凡靠近石台，發現圖騰中央鑲嵌着一塊淡藍的晶石，晶石散發著微弱的靈力，正是靈族的“靈脈晶石”。

“這裡果然有靈族的痕迹！”陳凡心中一喜，正呼喚弟子們前來，卻突然察覺到後傳來一陣魔氣波——三名天魔探子正從濃霧中悄悄靠近，手中握着鋒利的骨刃，顯然是聯軍留下的暗哨。“來得正好！”陳凡冷笑一聲，不待天魔探子發起攻擊，便施展“時瞬步”來到他們後，青嵐劍揮，淡金的時斬瞬間將三名天魔斬殺。天魔的倒地後，化作一縷縷黑煙融濃霧，使周圍的霧氣變得更加濃郁。

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